Okul fobisi çocuklarda “okula gitmek istememe ve okula karşı direnç gösterme olarak tanımlanabilir. Bu isteksizliğe bazen bedensel yakınmalar da eşlik edebilir. Bunlar baş ağrısı, karın ağrısı ve mide bulantısı şeklinde olabilir.
Okul fobisinin altında yatan etmen yoğun kaygıdır. Genelde ebeveynlerine aşırı bağlı olma, düşük özgüven, yeni ortamlara adapte olmakta güçlük çekme gibi ruhsal özelliklerin yanında, yeni doğan kardeş, arkadaş bulamama ya da otoriter öğretmen gibi etmenler bu kaygıya sebep olabilmektedir.